MATEO KOVACIC PARTICIPERA-T-IL À LA COUPE DU MONDE 2026 ?

Quelle est la situation actuelle de Mateo Kovacic ?

Mateo Kovacic, né à Linz, en Autriche, en 1994 de parents croates, s'est imposé comme l'un des milieux de terrain les plus fiables d'Europe. Il évolue actuellement à Manchester City sous les ordres de Pep Guardiola, après un passage réussi à Chelsea.

Au cours de la saison 2024/25, Kovacic a disputé plus de 40 matchs officiels en Premier League, en Ligue des champions et dans les coupes nationales. Bien qu'il ne soit pas un milieu de terrain buteur typique, sa contribution est discrète mais essentielle : 91 % de précision de passes, 1,7 interception par match et un taux de récupération de balle extrêmement élevé. Son rôle est d'équilibrer le jeu, de faire le lien entre les lignes et de casser le pressing adverse grâce à des dribbles précis. À 31 ans aujourd'hui et 32 ​​ans à l'approche de la Coupe du Monde, Mateo est au sommet de sa forme. Sa force ne réside pas dans sa vitesse, mais dans sa compréhension du jeu, ce qui lui permet de rester compétitif au plus haut niveau. Quintuple champion d'Espagne et d'Angleterre, il compte plus de 100 sélections en équipe nationale croate. Vainqueur de la Ligue des Champions avec le Real Madrid, il a été finaliste de la Coupe du Monde 2018 et demi-finaliste de celle de 2022. En bref, il demeure l'un des meilleurs milieux de terrain box-to-box du football européen. Son expérience et son sens tactique font de lui un joueur clé, tant en club qu'en sélection.

A-t-il une chance réaliste de participer à la Coupe du Monde ?

La réponse courte : oui, et même très probablement. Sauf blessure de longue durée ou baisse de forme inattendue, Kovacic est un titulaire indiscutable dans l'équipe nationale croate de Zlatko Dalic. En effet, il a été titularisé lors de matchs clés sur la route de l'Euro 2024 et lors des qualifications pour la Coupe du Monde.

Lors des six derniers matchs avec l'équipe nationale, il a été titularisé à cinq reprises, apportant un équilibre précieux au milieu de terrain aux côtés de Luka Modric et Marcelo Brozovic. Alors que Modric approche de la retraite internationale, Kovacic est prêt à assumer un rôle encore plus important. Les analystes s'accordent à dire que Kovacic pourrait jouer un rôle similaire à celui de Modric au Qatar en 2022 : moins de kilomètres parcourus, mais plus d'intelligence, de sang-froid et de prises de décision décisives. Il ne serait pas surprenant que la Coupe du monde 2026 soit sa dernière, et qu'il fasse ses adieux en portant le maillot à carreaux.

Faits intéressants et avis des experts

Au-delà de ses statistiques, Kovacic est admiré par ses entraîneurs et ses coéquipiers pour son humilité et son éthique de travail. Guardiola l'a loué à de nombreuses reprises en conférence de presse pour son « intelligence tactique et sa fiabilité sans ballon ». C'est aussi un footballeur très discret, peu médiatisé, mais dont la carrière est jalonnée de titres et de moments décisifs. Le saviez-vous ? Il parle cinq langues : le croate, l'anglais, l'espagnol, l'allemand et l'italien. Il a fait ses débuts professionnels à 16 ans avec le Dinamo Zagreb. Il a joué aux côtés de Cristiano Ronaldo, Messi et Haaland à différentes périodes. Il est très pieux et se signe souvent. Avant chaque match, selon les données d'Opta, Kovacic affiche une précision de passes moyenne de 89,7 % en matchs internationaux, l'une des plus élevées parmi les milieux de terrain européens. De plus, il a réussi plus de 500 dribbles au cours de sa carrière, un chiffre qui témoigne de sa capacité à casser les lignes. D'anciens coéquipiers comme Cesc Fàbregas et Luka Modric l'ont décrit comme « le rouage discret qui fait fonctionner l'équipe ». Il n'est peut-être pas le joueur le plus médiatisé, mais son absence se fait sentir.